La seguridad en escuelas es una prioridad urgente en Panamá. Cada día, miles de niños y niñas se enfrentan a riesgos innecesarios en su camino hacia la escuela: cruces peligrosos, ausencia de aceras, falta de señalización y velocidades vehiculares inadecuadas. Para cambiar esta realidad, nace el programa School Zone, una alianza entre Ruta Segura, 3M y Star Rating for Schools (SR4S), metodología internacional desarrollada por iRAP (International Road Assessment Programme). Pero para que este programa funcione y escale, se necesita del compromiso de las empresas con Responsabilidad Social Empresarial (RSE). Son ellas las que pueden convertirse en protagonistas del cambio, tomando la iniciativa de invertir en la transformación de los entornos escolares de sus comunidades.
Una experiencia que marca el camino
Hace poco tiempo, Ruta Segura y la Autoridad del Tránsito y Transporte Terrestre (ATTT) realizaron un recorrido junto a representantes de una empresa interesada en patrocinar el programa. Visitaron tres escuelas con entornos viales críticos, donde pudieron evidenciar los riesgos y visualizar el impacto positivo que tendría su participación. Esta experiencia reafirma que la articulación entre empresa privada, instituciones y organizaciones especializadas como Ruta Segura es esencial para lograr resultados reales y sostenibles.
¿Qué es School Zone?
School Zone es una iniciativa nacional que busca evaluar, calificar y transformar las condiciones de seguridad vial en los entornos escolares de Panamá. Utilizando herramientas de evaluación estandarizadas y basadas en evidencia, el programa asigna una calificación de 1 a 5 estrellas a las rutas escolares, donde 1 estrella representa un entorno de alto riesgo y 5 estrellas un espacio seguro y adecuado para estudiantes.
Gracias a esta alianza, las escuelas participantes pueden recibir un diagnóstico profesional gratuito, recomendaciones técnicas y acceso a soluciones de infraestructura de bajo costo y alto impacto. El objetivo es claro: que todas las rutas escolares en Panamá cuenten con al menos 3 estrellas de seguridad.
Éxito global, acción local
El programa Star Rating for Schools ha sido implementado en más de 76 países, evaluando más de 1,900 escuelas y beneficiando a más de 450,000 estudiantes. Países como Botsuana, India, Moldavia y Corea del Sur han logrado reducir hasta un 39% los siniestros viales en zonas escolares tras aplicar las recomendaciones de SR4S.
En Panamá, el programa ha sido adoptado por Ruta Segura Inc., con la misión de impulsar cambios reales en infraestructura escolar con el respaldo de socios internacionales como FIA Foundation y 3M.
Resultados concretos en Panamá
Escuelas evaluadas por el equipo de School Zone han pasado de calificaciones de 1 o 2 estrellas a 4 o incluso 5 estrellas, gracias a la implementación de soluciones como:
• Pasos peatonales visibles y seguros
•Marcadores de pavimento
•Reductores de velocidad
•Señalización reflectiva y luminosa
•Separadores de tránsito y aceras protegidas
Por ejemplo, el uso de reductores de velocidad tipo resalto como el Speed Hump SR-75 permite disminuir la velocidad de los vehículos en zonas escolares críticas, ayudando a prevenir accidentes.
Productos que hacen la diferencia
School Zone no sólo evalúa, también actúa. A través de Ruta Segura, las escuelas tienen acceso a un catálogo de productos certificados y de alta durabilidad que permiten implementar las mejoras recomendadas.
Uno de los productos más utilizados es la Señal Vertical de Cruce de Peatones E-1-5, Está elaborada con lámina reflectiva fluorescente, lo cual mejora significativamente la visibilidad durante el día y en condiciones de baja luminosidad (amanecer y anochecer). Su objetivo es advertir de manera clara a los conductores sobre la presencia de estudiantes en zonas escolares. Esta señal forma parte del conjunto de intervenciones recomendadas para elevar la calificación de seguridad de los entornos escolares y ha sido implementada con éxito en varias escuelas panameñas, como parte de los esfuerzos para reducir el riesgo de accidentes de tránsito.
También se ha instalado con éxito el Paso Peatonal Prefabricado Modular, que permite delimitar zonas de cruce seguras en vías de alto tránsito, con una instalación rápida y sin interrupción del flujo vehicular.
Otra herramienta efectiva es el Delineador Vertical Flexible, ideal para crear corredores peatonales seguros y prevenir que vehículos invadan espacios destinados a niños.
¿Cómo postular al Programa School Zone?
Si formas parte de una comunidad preocupada por la seguridad en escuelas, el programa School Zone es una oportunidad que no debes dejar pasar. El proceso de postulación es sencillo y está abierto a:
- • Fundaciones o empresas con proyectos de RSE
- •Escuelas oficiales y particulares de todo el país
- •Juntas comunales o municipios
- •Asociaciones de padres de familia
Para postular tu escuela o apoyar el Programa desde la empresa privada, simplemente envíanos un whatsapp al 6900 2982 para coordinar la visita técnica y comenzar el proceso de evaluación.
Un compromiso con el futuro
Invertir en seguridad en escuelas no es un lujo, es una responsabilidad compartida. Al transformar el entorno vial de los centros educativos, no solo prevenimos accidentes: también fomentamos una cultura de respeto, movilidad responsable y cuidado colectivo.
Cada estrella ganada en el programa School Zone representa un paso más hacia ese futuro donde ningún niño pierda la vida o sufra lesiones graves por ir a estudiar. Participar es una forma concreta de cumplir con los Objetivos de Desarrollo Sostenible de Naciones Unidas, en especial el ODS 3 (Salud y Bienestar) y ODS 11 (Ciudades y comunidades sostenibles).
Apoyo internacional y respaldo técnico
School Zone cuenta con el respaldo técnico de iRAP y el apoyo de organizaciones como FIA Foundation, 3M Global Road Safety y UN Road Safety Fund. Esto garantiza que cada intervención se base en datos comprobados y metodologías de ámbito global.
Además, el programa contribuye a visibilizar la problemática de la inseguridad vial escolar y promueve la participación de todos los actores: gobiernos locales, sociedad civil, sector privado y comunidad educativa.
El momento de actuar es ahora
La seguridad en escuelas es una meta alcanzable. Con voluntad, colaboración y las herramientas adecuadas, cada centro educativo de Panamá puede convertirse en un espacio vial seguro. Y cada empresa que se compromete, se convierte en un agente de cambio real en su comunidad.
Inscribe tu escuela o presenta tu empresa como patrocinadora escribiéndonos o llamándonos por Whatsapp al 6900 2982 y da el primer paso hacia una ruta escolar más segura.
